Lizeth Heliandil

BG#34

J’étais rentrée à l’auberge et avait été directement dans ma chambre. Personne à part Amynduilas ne savait ce que j’étais allée faire et c’était mieux ainsi. Kintyra était déjà couchée et je ne l’avais pas dérangée, et j’avais réussi à fermer l’œil un peu avant l’aube, me reposant qu’une petite heure, car Galaenthir avait souhaité que nous partions le plus tôt possible.

Lorsque je préparai ma monture pour le départ, je fis comme si de rien n’était. Ce qu’il s’était passé cette nuit-là pouvait très bien passer inaperçu, le sort de Lissenka ne troublerait pas notre dessein principal. Cependant, je ne pouvais m'empêcher de revoir son visage déformé par la terreur.

- Quelque chose ne va pas, Lizeth ? me demanda Kintyra alors que nous venions de monter en selle.
- Non, tout va bien, je n’ai pas très bien dormi, c’est tout, lui dis-je, préférant garder la nouvelle pour moi.
- Encore un cauchemar ? s’inquiéta-t-elle.
- Non, j’ai trop dormi hier dans la journée, je pense être un peu décalée.
- Tu rattraperas ça ce soir, déclara-t-elle en me lançant un clin d’œil. On devrait avoir quelques jours de tranquillité.
- Je l’espère bien.

Plus loin vers le devant de la file que nous formâmes en partant de l’auberge, je vis Amynduilas et Moela côte à côte. Je me demandais si Moela avait récupéré de sa mésaventure. Ils avaient l’air tous les deux très calme et je préférai alors ne pas les déranger. La capitaine avait été sur le point de mourir dans les Galgals mais elle avait insisté pour rester dans son équipe. Galaenthir avait cédé et avait demandé à Legalus, son chef de groupe, de la ménager pendant quelques jours le temps qu’elle reprenne des forces.


Le temps qui nous accompagna pendant toute la matinée fut nuageux, et les paysages des marais de l’Eau-aux-Cousins de Bree n’apportèrent guère de la couleur à l’ambiance grisâtre et humide. Petit à petit, les arbres se firent plus rares et nous vîmes dans le lointain les sommets des Terres Solitaires.

- Ces routes sont-elles souvent aussi désertes ? demandai-je à Orchysdal en rapprochant mon cheval du sien.
- Te languis-tu d’action, Rosalynd ? me répondit-elle. Ces derniers temps, tu n’en manques pourtant pas. Tu devrais être soulagée de pouvoir avoir un petit moment de paix.
- C’est étrange que tu me dises ça, Kintyra m’a fait la même remarque ce matin.
- C’est que ça doit être vrai alors.

Je restai là à la regarder avec étonnement et incompréhension.

- Ai-je dit ou fait quelque chose d’étrange ? poursuivis-je. Je m’étonnais juste de ne rencontrer personne sur ce chemin.
- Ne t’inquiète pas si nous sommes tous sur la défensive en ce moment.
- Veux-tu en parler ?
- Pas vraiment, mais si je peux te dire une chose, c’est que je ne sens pas cette histoire, il y a bien trop d’inconnues dans l’équation. Je n’aime pas du tout ça.
- Je ne peux pas te contredire sur ce point-là.
- Si je puis me permettre, reprit-elle après quelques secondes de silence, j’aimerais te donner un petit conseil.
- Je t’écoute, lui dis-je en fronçant les sourcils, m’attendant à tout.
- Tu devrais faire attention avec tes sentiments. Ne va pas mettre en danger le groupe sur un coup de tête. Ça va bientôt devenir très sérieux. Je ne dis pas cela uniquement pour ce qu’il s’est passé à Mithrenost il y a quelques mois. Si quelque chose arrive à quelqu’un du groupe, c’est tout le groupe qui en pâtit. Nous sommes tous solidaires, tu comprends.

Je comprenais parfaitement où elle voulait en venir. Mais les choses avaient changé depuis Mithrenost et je n’allais pas refaire deux fois les mêmes erreurs. Je sentais cependant que son avertissement allait plus loin que la solidarité dont elle défendait les valeurs. Je décidai cependant de ne pas argumenter plus avant sur le sujet, et acquiesçai en souriant légèrement.

- Je suis contente que l’on se comprenne, Rosalynd, me dit-elle en me renvoyant mon sourire.

A ce moment, une bourrasque de vent parcourut la colonne que nous formions. Je vis au loin que le ciel s’était assombri et avait pris une vilaine couleur grise. La masse de nuage venait droit sur nous. Orchysdal se raidit sur sa selle et s’écarta de moi, poussant sa monture pour rejoindre la tête de la file où se trouvait Galaenthir. Je pouvais sentir la nervosité de mon cheval et alors qu’Eljoying et Legalus me dépassaient également pour aller discuter avec les autres officiers, il me parut voir une étincelle provenir de la sacoche runique du Gardien des Runes. N’étant pas très loin derrière, je pus entendre leur conversation :

- Une grosse tempête se dirige droit sur nous, déclara Galaenthir.
- Mes runes l’ont sentie, commenta Legalus, elles sont chargées à bloc. Ça va faire mal, il nous faut un abri.
- Mais elle va nous ralentir. Pouvons-nous nous permettre de prendre encore plus de retard ? demanda Eljoying, inquiète.
- Nous n’avons pas le choix, affirma le chef, étant donné l’étendue de cette tempête, je dirais que les Semi-Orques ont dû également être retardés. Cela revient donc au même. J’espère seulement qu’ils auront trouvé un bon abri.
- C’est ce qu’il nous faut tout de suite ! Quelqu’un connait-il une grotte ou autre chose qui pourrait nous servir de refuge ? demanda Eljoying.
- Ost Guruth est plus loin sur la route, mais tout le monde là-bas doit déjà être en train de se protéger. Dans cette partie du désert, les orages sont particulièrement violents et je ne parle pas du vent qui balaye tout sur son passage, renchérit Galaenthir. Nous ne pourrons rien faire, et encore moins les chevaux.
- Il y a bien des ruines dans le coin, mais elles grouillent de bandits, annonça Orchysdal. Même si nous sommes nombreux, eux connaissent le terrain, et je ne nous vois pas partager pacifiquement un abri.
- Trêve de bavardage, coupa le chef, éloignons-nous de la route et cherchons un endroit sûr. Faites-en part aux autres. Allons-y !

Les alentours n’étaient faits que de roches et d’herbes sèches. Quelques arbres venaient agrémenter le paysage, mais ils n’étaient pas nombreux. Le ciel s’était déjà obscurci et le vent levé, il nous fallait nous dépêcher.

- Un voyage paisible et tranquille, murmurai-je entre mes dents, pour moi-même.

Tout à coup, alors que je contournai un amas de rochers, mon cheval se cabra et je faillis tomber de selle. Lâchant un cri de surprise, ce n’est que lorsque ma monture revint sur ses quatre sabots que je vis devant moi un énorme ours noir. Je vis surtout ses grandes dents blanches et son regard en colère. Une marque blanche ressemblant une balafre était peinte sur sa tête au niveau de son œil droit. Je remarquai ensuite le nain qui était assis confortablement sur son dos. Il avait une longue barbe et portait une armure rouge sombre. Sa cape blanche à capuche claquait dans le vent.

- Hé là, tout doux ma jolie, dit le nouveau venu. On les a rejoints, c’est bon !

Il caressa les poils épais du cou de l’ours. Celui-ci ne sembla pas apprécier et grogna de mécontentement. Le nain n’en tint pas compte et releva les yeux vers moi avant de m’offrir un large sourire.

- Bien le bonjour ! J’aimerais beaucoup faire des présentations en bonne et due forme, mais le temps presse. Rassemble donc ton troupeau, j’ai un ami qui a une grotte sympathique dans le coin, par-là.

Devant mon air surpris, il reprit :

- Ferme donc la bouche, ou tu risques d’avaler un insecte ! Ce n’est pas très joli de la part d’une Elfe !

Je m’exécutai et en rougis de honte. Ce n’était de plus pas exactement l’expression la plus respectueuse à avoir en présence d’un inconnu. Mais qui était donc ce personnage et pourquoi se permettait-il de telles familiarités ? J’allais lui répondre quand j’entendis des bruits de sabots dans mon dos. En me retournant, je vis Orchysdal s’approcher.

- Mais c’est pas vrai ! JE N’Y CROIS PAS !!!
- Oh ! Oh ! Oh ! Dame Orchysdal, quel honneur ! s’écria-t-il en inclinant la tête en guise de salutations.
- Que viens-tu faire ici, tu promènes ton nouvel animal de compagnie ? demanda Orchysdal sur un ton qui se voulait moqueur.

En entendant ces mots, les yeux de l’ours se rétrécirent et la bête grogna de plus belle.

- Si j’étais toi Orchys, je surveillerais mon langage ! l’avertit le nain.
- C’est vraiment l’hôpital qui se moque de la charité ! s’esclaffa l’Elfe.
- Toujours aussi délicieuse, c’est bon à savoir ! Je suis venu vous proposer mon assistance. Il m’a semblé que vous cherchiez un refuge où passer le temps. Je racontais à mademoiselle bouche-bée ici présente que j’en connaissais un tout près. Si vous voulez bien me suivre.
- C’est entendu, j’appelle les autres ! déclara Orchysdal, redevenue sérieuse tout à coup.

Quelques minutes plus tard, nous étions devant une porte qui semblait mener au centre d’une petite montagne. A la porte, je vis un nain qui nous fit signe de la main et qui nous invitait à entrer à l’intérieur. Un par un nous nous introduisîmes dans ce que je considérai plus comme l’entrée d’un tombeau en ruine. Après un escalier qui descendait nous attendait une large plateforme où nous commençâmes à nous installer. Une cascade coulait dans le fond et plus loin de nouvelles marches menaient vers d’autres profondeurs.

- Il n’y a plus qu’à attendre la fin de la tempête… dit Orchysdal en soupirant.

BG#35

De la poussière tombait du plafond à chaque fois qu’un éclair s’abattait dans le coin, et dans les moments les plus silencieux, il était possible d’entendre le vent souffler. Quelques-uns de mes compagnons avaient allumé un feu au centre de la pièce et s’y réchauffaient autour. D’autres discutaient avec les nains des lieux. Quant à moi, j’étais debout le dos posé contre le mur du fond, contemplant sur ma gauche la petite chute d’eau qui se déversait son eau plus bas jusque dans les couloirs souterrains des ruines dans lesquelles nous nous trouvions. Notre hôte, un nain du nom de Refr Vifargent, nous avait souhaités la bienvenue en sa « demeure » qu’il appelait Iorvinas, et nous avait invités à nous mettre à nos aises le temps que la tempête qui faisait rage au dehors se calme.

- Oh là, oh là, à quoi pense donc mademoiselle-bouche-bée ? me fit sortir une voix de mes pensées.

Je tournai le regard vers le nain qui quelques moments plus tôt était apparu à dos d’ours et dont le langage portait à confusion. Il avait une moustache et une longue barbe grise et ses yeux semblaient se cacher derrière de gros sourcils touffus. Il resta planté devant moi avec un large sourire.

- Ce à quoi je pensais ne vous concerne en rien, répondis-je un peu sèchement préférant garder mes distances en le vouvoyant.
- Oh, ne te méprends pas sur mes intentions. Je venais juste me présenter. Je m’appelle Siloinsiproche.

Quel drôle de nom, pensai-je. Et peu commun pour un nain. Il devait probablement s’agir d’un pseudonyme. Je ne montrai aucune réaction, comprenant qu’il faille parfois user d’un faux nom pour ne pas se faire remarquer.

- Je suis Rosalynd, pas « mademoiselle-bouche-bée », me présentai-je à mon tour en esquissant un sourire en coin.
- C’est noté, dame Rosalynd, dit-il en faisant une révérence.

L'ambiance se fit alors plus détendue, aussi je me décollai du mur et me rapprochai du nain. Tout bas, je l’interrogeai, la curiosité l’emportant sur le reste :

- Dites-moi donc, cet ours est-il vraiment votre animal de compagnie ?

Siloinsiproche ricana et après avoir jeté un coup d’œil vers l’animal noir qui faisait une sieste dans l’autre coin, il me répondit :

- Oh, non, il s’agit d’Irileith, c’est une Béornide… Ah, ne tire pas cette figure-là, il y en a d’ailleurs une parmi vous. Celle qui jacasse avec l’attroupement de filles en haut de l’escalier, tu la vois, la plus grande ?
- Corbylin ?
- Oui, c’est ça. Tu ne savais pas qu’elle était un changeur de forme ?

J’allais lui avouer que je n’avais pas eu beaucoup de contacts avec Corbylin et que je ne l’avais encore jamais vue se transformer… en ours ? Il était vrai que maintenant, je remarquais qu’elle dépassait toutes les autres filles d’au moins deux têtes.

- Bien sûr que je le savais ! mentis-je en haussant les épaules. Mais donc, affichant de nouveau un air sérieux, pourquoi Irileith ne reprend-elle pas sa forme humaine ?
- Bonne question ! A mon avis, elle doit avoir ses chaleurs, toutes les femelles sont irritées dans ces moments-là, non ?

Choquée de nouveau par ses paroles crues, je me raidis.

- Les Béornides ont besoin d’être en colère pour se transformer, c’est dans les hormones tout ça, mais je ne fais que spéculer, il faudrait demander à un vétérinaire pour en être sûr.
- Mais c’est affreux ce que vous dites ! m’emportai-je, les poings sur les hanches, attirant de ce fait l’attention sur nous.

Siloinsiproche éclata de rire.

- Ce n’est rien, mes amis, Rosalynd n’est pas encore habituée à mon humour !! expliqua-t-il en levant légèrement les bras.

De mon côté, je virai au cramoisi et rentrai la tête dans les épaules.

- Vous ne devriez pas dire de telles choses, vous finirez par blesser quelqu’un, lui dis-je entre les dents.
- Voyons, mon petit, on ne refait pas le nain que je suis ! Bien ! Et si tu me présentais cette jeune Elfe qui te ressemble comme deux gouttes d’eau, j’aurais peut-être plus de chance avec elle ! s’exclama-t-il en me lançant un clin d’œil.

Je lui présentai alors Kintyra et fus surprise que ces deux-là s’entendent à merveille. Siloinsiproche était lui aussi ménestrel et ils avaient l’air de vouloir se raconter des histoires comme de vieux amis. Je levai les yeux au ciel et soupirai.

- Kintyra, ma jolie, pourquoi ne chanterais-tu pas un petit quelque chose pour passer le temps ? s’écria soudain le nain. Peut-être une chanson qui vient de chez toi ?
- Oh, je ne suis pas sûre… commença ma sœur.
- Ne sois pas timide, va !

Siloinsiproche s’approcha du feu de camp et tapa dans ses grosses mains.

- Oyez ! Oyez ! Brave gens ! Kintyra va nous faire l’honneur de nous divertir un peu !
- Je.. maître nain, non…

Je regardai Kintyra avec inquiétude. Il était rare qu’elle se montre aussi timide.

- Bon, c’est d’accord… se résolut-elle. Mais à une condition.
- Laquelle, ma chérie ?
- Que ce soit Lizeth qui chante. Je l’accompagnerai à la harpe.

Je relevai les yeux vers elle, ne cachant pas ma surprise.

- Lizeth ? Qui est donc Lizeth ? demanda le nain.
- C’est moi, dis-je d’une voix dépitée en levant la main. Kin…
- Fais-moi ce plaisir, Liz, cela fait si longtemps que l’on n’a pas fait de duo, m’encouragea-t-elle en me prenant les mains et en me regardant dans les yeux.

Comment refuser devant le regard qu’elle me lança à ce moment-là ? C’était ridicule, nous ne faisions cela que toutes les deux, et sans public. Du coin de l’œil, je vis que tous les visages étaient tournés vers nous. Le chef nous regardait avec intérêt et s’était même rapproché. Amynduilas n’avait pas bougé, mais je savais qu’il n’en perdrait pas une miette. Je devais être aussi rouge qu’une tomate.

- Tu me revaudras ça, Kintyra, abandonnai-je en soupirant. Que veux-tu que je chante ?
- Celle qu’on a inventée après le cours de mère, ça te va ?

Siloinsiproche alla s’asseoir entre Orchysdal et Eljoying à côté du feu, et se frotta les mains en nous souriant. Essayant d’oublier qu’une quinzaine de personnes étaient en train de me regarder, je fermai les yeux et écoutai en silence les premières notes que joua Kintyra. C’était une mélodie très calme, et je me laissai emporter quelques secondes par la musique avant de commencer à chanter :

« A Vertbois-le-Grand, les branches sombres guettent
La dame aux cheveux d’or qui seule surveille
Les chemins sinueux derrière mon village
Moi, je recherche son ardent visage.

- C’est une chanson d’amour ? entendis-je murmurer Siloinsiproche tout bas à sa voisine de droite.
- Shhht, non ! chuchota Eljoying en lui filant un coup de coude dans les côtes.

« Depuis notre enfance nous nous sommes entraînés
A manier l'arc fin et la brillante épée
A la lueur vive de nos feux de camp
Nous vivions là nos meilleurs instants.

« Mais voilà que le bon roi nous appelle
A protéger ce qu’il reste de nos terres.
Par le passé, deux fois nous dûmes reculer
Devant l'Ombre qui plus bas sévissait.

« Recherchant la paix, nous avons marché
Aux côtés de nos frères vers le danger
Sur le champ de bataille ils approchaient
Et nous trop peu pour rivaliser.




« Le porteur d'Aeglos ne put donner le signal
Que notre roi lançait déjà son assaut fatal
Et sur les berges du sombre Marais des Morts
Il fournit là son ultime effort.

« L'héritier n'eut alors plus d'autre choix
Que de prendre la place de feu le roi
Quand vint enfin l'aider le dôme étoilé
Et le tirer du piège où il était

« Avant le départ du Souverain de l'Ombre
Le prince contemplant d'un œil bien sombre
Revint sous un ciel gris chargé de larmes
A la tête du tiers de ses frères d’armes

« A Vertbois-le-Grand, les branches sombres guettent encore
La dame aux cheveux d’or qui toute seule explore
Les chemins sinueux derrière mon village
Et elle, douce chaleur, cherche mon visage...

Je finissais sur une longue note et vis que tout le monde retenait son souffle, même Siloinsiproche. Certains avaient même les yeux brillants à la lueur des flammes du feu de camp. Me souvenant qu’Amynduilas venait de la Forêt Noire, je cherchai son regard.

Ses yeux croisèrent les miens. Ils semblaient reconnaissants et tendres.

Je me rendis compte à ce moment précis combien ma maison me manquaient terriblement...